真核生物如果想应用存储在基因里的信息，必须先将信息备份并传送至细胞外层，细胞再利用这些信息生产蛋白质，这个备份过程被称作转录。美国科学家罗杰·科恩伯格正是因为揭示了这一过程而获得了本年度诺贝尔化学奖。

　　“基因转录过程至关重要”，瑞典皇家科学院在一份声明中说，“如果转录过程停止，基因信息就不会被转移到机体的各个部位，生命体也将在数天内死亡。”

　　科恩伯格是首位在分子水平上揭示真核生物转录过程如何进行的科学家，这一过程具有医学上的“基础性”作用，因为人类的多种疾病如癌症、心脏病等都与这一过程发生紊乱有关。理解这一过程有助于人们寻找治疗上述疾病的方法。

　　真核生物是有细胞核的生物，相比起细菌更为复杂，动物和植物都是真核生物。

　　此外，理解转录过程也有助于人们理解干细胞如何发展成不同的特定细胞。干细胞，特别是胚胎干细胞，能分化成不同种类的体细胞。科学家相信，将来可以利用人类胚胎干细胞修补人体受损的组织和器官，治疗多种疾病。

　　“如果我们想理解干细胞在医学上的全部潜力，理解转录过程是必需的一步。”瑞典皇家科学院如是说。

　　科恩伯格现年59岁，目前供职于美国斯坦福大学医学院，他将获得1000万瑞典克朗（约合140万美元）的奖金。科恩伯格的父亲阿瑟·科恩伯格是1959年的诺贝尔医学或生理学奖得主之一，他获奖是因为破解了基因信息是如何从一个脱氧核糖核酸（DNA）分子转移至另一个DNA分子的。